Este texto comprime num pequeno espaço a essência de tradições antigas como o confucionismo, o hinduísmo, o Antigo Testamento e o Novo Testamento, bem como as teorias de Platão, Immanuel Kant, Karl Marx, Sigmund Freud, Jean-Paul Sartre, B. F. Skinner e Konrad Lorenz. Os autores justapõem as idéias desses e de outros pensadores de uma maneira que ajuda os estudantes a entenderem como a humanidade tem lutado para compreender sua natureza. Para estimular os leitores a pensar criticamente por si mesmos, o livro examina cada teoria em quatro pontos - a natureza do universo, a natureza da humanidade, os males da humanidade e a cura proposta para esses males. Ideal para cursos introdutórios de filosofia, de estudos religiosos, da natureza humana e da história intelectual.